Erupções de vulcões podem ser aterrorizantes ou fascinantes – depende da perspectiva. Se você estiver perto, parecem o fim do mundo. Se estiver no espaço, são belas. É o que mostra uma imagem de satélite capturada na explosão mais recente do Monte Etna, na Itália.
Em 2 de junho, o vulcão entrou em erupção. Todas as fotos sobre o fenômeno impressionam. Mas a tirada do espaço é particularmente interessante por mostrar um “rio de fogo” descendo pela encosta do Monte Etna.
Satélite mostra vista do espaço da erupção recente do Monte Etna
Um dos satélites Copernicus, da União Europeia (UE), passava sobre a Sicília quando o Monte Etna entrou em erupção.
O satélite capturou uma imagem do fluxo de lava serpenteando pela montanha na direção oposta ao fluxo piroclástico (nuvem criada pela erupção). Felizmente, o “rio” não atingiu áreas povoadas.
A lava aparece cercada por manchas escuras de terra que se estendem em direção à costa do Mar Mediterrâneo. “É a sombra da montanha”, você pode ter pensado. Afinal, ela tem pouco mais de três quilômetros de altura. Na verdade, é magma deixado para trás (e fossilizado) em erupções anteriores.
“É incrível ver um vulcão em erupção do espaço”, escreveu Chris Hadfield, astronauta aposentado e ex-comandante da Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês), numa postagem no X.
“Vi vários durante meus seis meses [na Estação Espacial Internacional], mas a violência do Monte Etna foi uma loucura. Lembra a todos que vivemos numa fina camada de crosta resfriada sobre um inferno de rocha líquida.”
Esta não foi a primeira vez que se registrou uma erupção do Monte Etna do espaço.
- Em março de 2021: satélites capturaram uma imagem de lava descendo pelas encostas da montanha;
- Fevereiro de 2022: astronautas a bordo da ISS fotografaram uma nuvem vulcânica indo para cima da Sicília (veja as imagens aqui e aqui).
Erupção recente de vulcão na Itália foi a mais violenta dele desde 2021
O Monte Etna entra em erupção de maneira intermitente desde novembro de 2022, segundo o Programa Global de Vulcanismo da Instituição Smithsonian. Mas a erupção recente foi a mais violenta do vulcão desde 2021.
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Especialistas acreditam que o material ejetado em alta velocidade foi liberado quando uma seção da parede da caldeira do vulcão desabou. A erupção forçou turistas a correr para se proteger. Apesar do susto, ninguém morreu nem ficou ferido.
O Monte Etna teve mais de 30 fases eruptivas ao longo do século 20. Seu nível alto (e incomum) de atividade do vulcão ocorre por conta da sua posição na fronteira entre as placas tectônicas africana e eurasiana. O acúmulo alto de gases vulcânicos na sua câmara magmática também ajuda.
